Handlung

1. Akt
Zimmer im Hause der Eisensteins

Gabriel von Eisenstein muss eine Arreststrafe wegen Beleidigung einer 
Amtsperson antreten. Da befolgt er gerne den heimlichen Rat seines 
Freundes Dr. Falke, sich in der Nacht noch beim Prinzen Orlofsky zu 
amüsieren. In Wirklichkeit hat Dr. Falke vor, sich für einen früheren 
Streich Eisensteins zu revanchieren. Rosalinde lässt ihren Gemahl ziehen, 
der vermeintlich ins Gefängnis aufbricht, um ihren Verehrer Alfred 
empfangen zu können. Auch dem Kammermädchen Adele, das vorgibt, 
eine kranke Tante besuchen zu wollen, gibt sie frei.
Als alle weg sind, kommt Alfred, um sich mit Rosalinde zu vergnügen. 
Leider wird das Techtelmechtel vom Gefängnisdirektor Frank gestört, 
der Eisenstein abholen will. Da bleibt Alfred aus Rücksicht auf 
Rosalinde nichts übrig, als deren Gemahl zu spielen und sich ins 
Gefängnis abführen zu lassen.

2. Akt
Großer Ballsaal bei Prinz Orlofsky 

Im Gartensalon bei dem jungen Prinzen Orlofsky verspricht Dr. Falke 
dem Prinzen, dass er heute noch viel zu lachen haben werde. Eisenstein 
tritt als "Marquis Renard" bei ihm auf, Adele wird als junge Künstlerin 
vorgestellt. Eisensteins Verdacht, sie sei ein Stubenmädel, weist sie 
zurück. Gefängnisdirektor Frank wird als "Chevalier Chagrin" in die 
Gesellschaft eingeführt, und selbst die als ungarische Gräfin verkleidete 
Rosalinde erscheint - Falke hat sie kommen lassen mit dem Hinweis, ihr 
Ehemann sei dort. Es gelingt ihr, dem von ihr faszinierten Eisenstein 
(der sie nicht erkennt) seine Taschenuhr zu entwenden, die sie benötigt, 
um ihrem Gemahl (den sie natürlich erkannt hat) später seine Untreue zu 
beweisen. Vom Champagner angeheitert erzählt Eisenstein vor allen Gästen, 
wie er einst Dr. Falke blamierte, als er ihn in seinem Fledermauskostüm 
(sie waren auf einem Maskenball) dem Spott der Marktfrauen 
und Straßenjungen aussetzte.

3. Akt
Dienstzimmer des Gefängnisdirektors 

In der Morgenfrühe will der noch schwer bezechte Frank seinen Dienst als 
Gefängnisdirektor antreten. Da zeigt sich, dass Adele mit ihrer Schwester 
Ida ihm gefolgt sind. Adele gibt zu, wer sie wirklich ist und bittet den 
vermeintlichen Chevalier, sie für die Bühne ausbilden zu lassen. Da 
erscheint auch Eisenstein, der seine Strafe antreten will und nun erfährt, 
dass Eisenstein doch schon gestern eingeliefert worden sei. Der angebliche 
Eisenstein ist aber niemand anders als Alfred, und als auch noch Rosalinde 
auftaucht, durchschaut er das Verhältnis zwischen Alfred und seiner Frau, 
wird jedoch kleinlaut, als Rosalinde ihm die Uhr vorweist, die sie ihm in 
Gestalt der ungarischen Gräfin abgenommen hat. Schließlich trifft die ganze 
Abendgesellschaft mit Prinz Orlofsky und Dr. Falke ein. Jetzt wird klar: 
Die ganze Inszenierung war die "Rache der Fledermaus". Der köstlich 
amüsierte Prinz verspricht Adele, sie als Mäzen zu fördern.